深入数据层面，这种“更好”体现在攻防两端。 根据统计，当东契奇和里夫斯搭档而詹姆斯不在场时，湖人每百回合能净胜对手高达9.7分。 他们的进攻效率飙升至126.4，防守效率则控制在108.5，净效率达到惊人的 17.9。 然而，当詹姆斯、东契奇、里夫斯三人同时在场时，情况急转直下。 这套阵容的进攻效率仅为110.6，防守效率却高达118.5，净效率为惨淡的-7.8。

三人同场时，湖人每百回合要输给对手7.8分。 这与双核驱动的 17.9形成了超过25分的巨大鸿沟。 问题出在哪里？ 球权的分配首当其冲。 东契奇是联盟顶级的持球大核心，需要大量球权来发动进攻。 41岁的詹姆斯虽然转型，但同样需要球权来组织和个人进攻。 两人功能重叠，导致进攻节奏滞涩，空间拥堵。

防守端的下滑更为触目惊心。 詹姆斯复出后，湖人的防守效率从联盟中游水平暴跌至倒数行列。 有数据显示，其复出后的十场比赛，湖人防守效率从联盟前十滑落至倒数第六。 对手面对詹姆斯防守时，每回合得分高达1.33分，排在联盟倒数。 他的横移速度因年龄和伤病严重下滑，在挡拆防守中成为对手频繁针对的弱点。

詹姆斯复出前，湖人限制对手进攻篮板的数据高居联盟第一。 这得益于东契奇出色的篮板卡位能力，他能站在篮下四号位发挥优势。 但詹姆斯复出后占据了四号位，东契奇被迫改防外线，既无法发挥卡板特长，又暴露了横移慢的防守短板。 球队限制对手进攻篮板的数据随即直线下降。

进攻端，詹姆斯回归后主要在衔接段带队，这挤压了里夫斯在替补时段的球权。 里夫斯并非欧文那样的无球顶级射手，他需要持球来找节奏和状态。 球权的减少让他的进攻威胁大打折扣。 于是，球队在攻防两端都陷入了不顺的境地。

本赛季湖人面对胜率超过60%的强队，一共只赢了4场。 而这4场胜利，詹姆斯全部缺席。 当他出战时，湖人面对东西部前四的强队战绩是尴尬的0胜7负。 这进一步强化了“无詹湖人更能打硬仗”的观感。 对阵尼克斯，东契奇砍下35分8篮板，里夫斯25分，湖人110-97轻松取胜。 对阵步行者，东契奇三节打卡狂砍44分。

主帅雷迪克试图为东契奇的防守正名，他指出当东契奇换防到持球人时，是湖人外线球员里每回合失分最低的。 雷迪克称赞东契奇是联盟最好的侧翼防守篮板手之一。 这些评价与“无詹”时段湖人整体防守的提升相互印证。 当球队不需要为詹姆斯的防守漏洞进行大量补位和轮转时，防守体系反而变得更整体、更积极。

詹姆斯本赛季场均仍能贡献21.6分5.7篮板7.1助攻的数据。 但在某些高阶数据上，他的影响力出现了下滑。 他是队内年薪超过5000万美元的球员中，唯一净效率值为负的。 当他单独带队时，球队的净效率甚至是-0.6。 这些冰冷的数据与球迷印象中那个无所不能的“国王”形成了鲜明对比。

东契奇在过去7场比赛里，场均能轰下32.6分8.1篮板6.9助攻1.9抢断，命中率高达51.3%/41%/80.8%。 他完全证明了自己有能力独自扛起一支球队的进攻。 里夫斯也进化成为一名场均能贡献23.5分的稳定得分手。 两人的挡拆配合日益纯熟，成为了湖人进攻端最犀利的武器。

这支湖人的未来，究竟应该围绕谁来构建？ 是继续尊崇41岁传奇的余晖，还是彻底拥抱由27岁的东契奇和28岁的里夫斯驱动的青春风暴？ 每一场“无詹”的胜利，都在为后一个选项增加沉重的砝码。 斯台普斯中心的欢呼声，似乎正在为新时代的来临而鸣响。